În cazul tăierii cu oxigaz, plasmă şi laser, energia termică este utilizată pentru aducerea materialelor la temperatura de aprindere, de topire sau de evaporare.
Tăierea cu oxigaz şi laser cu oxigen utilizează energia exotermă a reacţiei oxigenului în proces. Flacăra şi fasciculul laser aduc materialul pînă la temperatura de aprindere. Jetul de oxigen arde materialul şi suflă metalul topit şi zgura.
Viteza de tăiere depinde de puritatea oxigenului şi de forma jetului de gaz de tăiere. Oxigenul de puritate înaltă, designul optimizat al duzei şi alimentarea adecvată cu gaz asigură o productivitate ridicată.
La tăierea cu plasmă şi cu laser cu azot, materialul este încălzit până la temperaturi de topire, iar gazul de tăiere suflă metalul topit. Tipul gazelor utilizate pentru tăiere trebuie să fie adaptate la aplicaţiei, pentru asigurarea celor mai bune performanţe.
Laserul poate fi folosit, de asemenea, pentru a sublima materiale precum lemnul sau masele plastice. Sublimarea metalului este folosită, de exemplu, la perforarea laser sau la perforarea orficiului de pornire. Gazele împiedică aprinderea materialelor inflamabile şi uşurează îndepărtarea materialelor în timpul execuţiei orificiilor.